IML-industrien: Forbedret Produktmerking med Statisk Hefting

Ved bruk av In-Mould Labelling (IML) og statisk elektrisitet er statisk hefting den vanligste metoden i sprøytestøpeindustrien, termoformingsindustrien og blåseformingsindustrien når det gjelder IML. I stedet for tradisjonelle metoder som å trykke direkte på produktet eller påføre en klebende etikett, oppnås sluttproduktet ved hjelp av en fortrykt plastetikett laget av polypropylen (PP). Den fortrykte PP-etiketten plasseres i støpeformen, og deretter injiseres smeltet PP i formen. Etiketten smelter sammen med plasten, og produktet får formen fra støpeformen.

Mange produkter produseres ved å utnytte statisk elektrisitet. I stedet for å påføre trykk direkte på produktet eller bruke en klebende etikett, benytter man en fortrykt plastetikett. Denne etiketten plasseres i støpeformen og holdes fast ved hjelp av en statisk ladning. På denne måten former etiketten seg etter produktets form og kommer ut som en integrert del av sluttproduktet.

Hvordan Fungerer IML? 

In-Mould Labelling (IML) fungerer som en integrert del av sprøytestøpeprosessen. Her er en trinnvis beskrivelse av hvordan IML fungerer:

1. Etikettopptak: En robot eller automatisert mekanisme plukker opp en fortrykt etikett fra en kilde. Denne etiketten er normalt laget av plast og er trykt med ønsket grafikk, tekst eller design.

2. Plassering i formhulen: Roboten plasserer etiketten nøye i formhulen der produktet skal støpes. Etiketten holdes på plass ved hjelp av en elektrostatisk ladning, som får den til å feste seg til formens vegger. Den forblir der under hele sprøytestøpeprosessen.

3. Lukking av formhulen: Etter at etiketten er plassert, lukkes formhulen ved at formens to halvdeler bringes sammen. Dette skjer vanligvis hydraulisk eller mekanisk og skaper et forseglet miljø for støpingen.

4. Sprøytestøping: Smeltet plast (ofte polypropylen eller lignende materiale) injiseres i formen. Den smeltede plasten fyller formen, smelter sammen med etiketten og danner sluttproduktet.

5. Ferdigstillelse: Når plasten har kjølt seg ned og herdet, åpnes formen igjen. Produktet – med etiketten integrert – tas ut.

Fordelen med IML er at man oppnår en jevn og slitesterk merking, ettersom etiketten smelter sammen med plasten. Dette gir et sluttprodukt med høy kvalitet, attraktivt utseende og holdbarhet.